На Будайском холме, в нескольких шагах от резиденции Виктора Орбана, останавливается желтое такси. Из него выходят трое американских туристов, указывают на Цепной мост, украшенный звездами и полосами, и просят объяснений. «Там Джей Ди Вэнс», — отвечает таксист, а затем тихо добавляет: «Но здесь никто не знает, кто он». И все же именно его, вице-президента США, Дональд Трамп выбрал для поддержки своего союзника-суверениста в непростой борьбе с соперником Петером Мадьяром, который 12 апреля может изменить баланс сил в Венгрии и Европе.
Прибыв в Будапешт вскоре после 10:00 утра, второй человек в Белом доме следовал своему плану: сначала двусторонняя встреча с Орбаном, а затем полномасштабная атака на Европу. «Я здесь, чтобы помочь Орбану настолько, насколько это возможно», — пояснил он журналистам в пресс-зале отеля «Кармелита», прежде чем обрушиться с критикой на «брюссельских бюрократов», обвинив их в «позорном вмешательстве» в голосование. Эта жесткая позиция была подтверждена сегодня днем на митинге в спортивном парке MTK с участием премьер-министра, где Вэнс попытался совершить драматический поворот событий: выйдя на сцену, он набрал номер магната. Последовала некоторая неопределенность, затем раздался его голос, встреченный ревом примерно 5000 сторонников партии «Фидес» и злорадной улыбкой Орбана: «Виктор отлично справляется со своей работой. Он не позволил никому вторгнуться в вашу страну, как это сделали другие, разрушив свои», — подчеркнул американский президент, подтвердив инаугурацию, которая, судя по ответам из Брюсселя, противоречит обвинениям во вмешательстве, выдвинутым против ЕС.
Спустя несколько часов после угроз Трампа в адрес Ирана, Вэнс продемонстрировал в Венгрии обратную сторону той же стратегии: защиту «западной цивилизации», представленную как прямая поддержка Орбана, которого описывают как «редкого государственного деятеля в Европе» — способного проводить благородную политику в энергетической сфере и за мир в Украине, — с которым Соединенные Штаты разделяют те же ценности, что и «христианство, семья и свобода». Американский вице-президент адаптировал свои заявления к кампании ближайшего союзника Европы, MAGA, отмеченной обвинениями в шпионаже и вмешательстве против Киева, вплоть до последнего предполагаемого случая саботажа «Турецкого потока» в Сербии. Стоя бок о бок перед камерами, Вэнс и Орбан превратили свою встречу в манифест «венгерско-американской дружбы», которую премьер-министр назвал «золотым веком» двусторонних отношений. «Президент вас любит, и я тоже», — сказал Вэнс с улыбкой, — «потому что вы являетесь основополагающей частью того, что сделало Европу сильной и процветающей».
Европа, которая «разрушит венгерскую экономику», потому что отказывается признать своего лидера: «Я не ожидаю, что венгерский народ прислушается к вице-президенту США, но я хотел послать сигнал, особенно брюссельским бюрократам», — заявил Вэнс, вновь осудив давление на выборы и упомянув также роль украинской разведки.
Эти слова вызвали реакцию Европейской комиссии, которая подчеркнула, что выборы — это «исключительный выбор граждан». Действительно, представитель Урсулы фон дер Ляйен добавил, что в Союзе существуют такие правила, как Закон о цифровых услугах, которые служат именно для «снижения рисков» и «защиты демократий» от алгоритмов крупных технологических компаний. Но один отрывок из речи Вэнса не ускользнул даже от его соперника Мадьяра, который находится в предвыборном турне далеко от столицы, где, согласно всем опросам, он уже наверняка победит.
«Вице-президент заявил, что Соединенные Штаты будут сотрудничать с любым следующим премьер-министром: они тоже отказались от поддержки Орбана», — повторил уроженец Тисы во время своей предвыборной поездки, пытаясь изменить сигнал, поступивший из Будапешта, и заверив, что его будущее правительство будет рассматривать Вашингтон как «приоритетного партнера» как в НАТО, так и в экономической сфере. Это знаменует собой возобновление дистанцирования от Москвы и от отношений, которые Орбан культивировал с Кремлем, по линии разлома, которую Вэнс избегал затрагивать.
По данным Bloomberg, в октябре прошлого года венгерский премьер-министр якобы сказал Владимиру Путину: «Я могу помочь вам любым способом», даже сославшись на басню Эзопа о мыши, освободившей льва, попавшего в сеть.