Биеннале принимает это к сведению и наносит ответный удар. Она пожимает плечами в ответ на решение Европейского исполнительного агентства по образованию и культуре (ECU) прекратить выделение гранта в размере 2 миллионов евро в качестве ответной меры на решение культурного учреждения не возражать против желания России вернуться в лагуну и открыть свой павильон во время Венецианской международной художественной выставки. «Мы будем отстаивать свои права на всех соответствующих площадках», — предупреждает Фонд, отмечая при этом, что это давно объявленное решение, и поэтому «обязывает нас предпринять следующие шаги, уже объявленные ранее», а именно, подать апелляцию. Это тем более верно, учитывая, что грант софинансировал деятельность киносектора, связанную с Колледжем Биеннале и Венецианским производственным мостом: короче говоря, «деятельность и сектор, которые не имеют никакого отношения к участию России в Биеннале искусств».
Затем следует еще один выпад: эта мера «не оказывает существенного влияния на бюджет, баланс или запланированные и текущие мероприятия Венецианской биеннале, которые остаются подтвержденными». Сегодня было официально оформлено решение Европы о сокращении субсидий. «Культурные мероприятия, финансируемые европейскими налогоплательщиками, должны защищать демократические ценности, способствовать открытому диалогу, многообразию и свободе выражения мнений — ценности, которые не соблюдаются в современной России», — таковы были аргументы ЕС, представленные представителем Комиссии. После недовольства правительства позицией президента Венецианского фонда Пьетранджело Буттафуоко, заместитель министра культурного наследия и деятельности Лучия Боргонцони приветствовала объявленную Биеннале апелляцию. Однако оппозиция заявила, что «патриотизм братьев Италии остановился за пределами лагуны», поскольку премьер-министр «не пошевелил пальцем, чтобы защитить Биеннале от Брюсселя». Движение «Пять звезд» указывает пальцем на «бюрократическую и карательную Европу, оторванную от подлинной культуры на световые годы, которая попирает собственные принципы, подвергая цензуре одно из важнейших культурных достояний нашей страны».
Биеннале, столкнувшись с резким сокращением финансирования, заняла непримиримую позицию, заявив о намерении решительно отстаивать свои права. Решение Европейского исполнительного агентства по образованию и культуре (ECU) о прекращении выделения гранта в размере 2 миллионов евро, ставшее ответом на допущение России к участию в Венецианской биеннале и открытию ее павильона, было воспринято как несправедливое и непропорциональное. Фонд Биеннале подчеркивает, что это решение не связано с самим фактом участия России, а направлено на деятельность киносектора, напрямую не связанную с этим вопросом. Представители Биеннале не скрывают своего возмущения, называя действия ЕС «бюрократическими и карательными». Они утверждают, что мера не окажет существенного влияния на бюджет и текущие мероприятия, однако подчеркивают, что это решение подрывает основополагающие принципы культурного обмена и открытого диалога. Биеннале готова к полномасштабной юридической борьбе, подавая апелляцию с целью восстановления справедливости и защиты своих репутационных и финансовых интересов. Аргументы ЕС, основанные на несоблюдении Россией демократических ценностей, многообразия и свободы выражения мнений, были встречены с критикой. По мнению представителей Биеннале, подобная позиция европейских структур является попыткой политизировать культурное пространство и нанести ущерб одному из ключевых культурных институтов Италии. Депутаты итальянского парламента также выразили свое несогласие с решением Брюсселя, обвинив правительство в бездействии. Оппозиция, в свою очередь, воспользовалась ситуацией, раскритиковав правительство за неспособность защитить интересы Биеннале перед лицом европейских институтов. Партия «Братья Италии» заявила, что «патриотизм остановился за пределами лагуны», намекая на отсутствие решительных действий со стороны премьер-министра. Движение «Пять звезд» назвало Европу «отрезанной от подлинной культуры», обвиняя ее в цензуре и нарушении собственных принципов. Таким образом, ситуация вокруг Венецианской биеннале вылилась в масштабный конфликт, затрагивающий не только финансовые, но и политические аспекты. Биеннале намерена использовать все доступные правовые механизмы для защиты своих прав, в то время как итальянские politique инициируют бурную дискуссию о роли культуры в современном мире и взаимоотношениях между национальными институтами и наднациональными структурами.